Modernisme
Den tredje retningen vil vi kalle modernismen. De mest typiske eksemplene på verker innen denne skolen finner man i den såkalte «non-figurative kunst», dvs. verker som ikke forestiller gjenkjennelige objekter.
Innen modernismen er man ifølge ekspresjonist-teorien ikke først og fremst opptatt av verket i seg selv, men av opplevelsen av verket. «Kunstverket» eksisterer egentlig inne i kunstnerens egen bevissthet, blir det hevdet, og det fysiske objekt kunstneren lager er kun et middel, et nødvendig onde, hvis formål det er å gjenskape opplevelsen i mottagerens bevissthet.
Men hva slags litterære verker kan man plassere i denne kategorien? Dikt uten rim, uten rytme og uten innhold, romaner uten handling - de fleste som har lest Thomas Manns Trollfjellet eller James Joyces Ulysses, vil kunne bekrefte at disse romanene ikke har noen handling. Dessuten kan man plassere Joyces roman Finnegan’s Wake i denne kategorien. Deler av denne boken er skrevet på et språk som ble laget av Joyce spesielt for anledningen; det er ingen som forstår et eneste ord av det.
